Det er en ting vi alle vet: Ingen overlever alene. Butikkene trenger kundene, kundene trenger butikkene, og lokalavisen trenger begge. Likevel opplever jeg ofte at denne symbiosen ikke fungerer slik den burde. Hvorfor? Fordi noen aktører, inkludert lokalaviser, stadig velger en vinkling som skaper splid fremfor samhold.
For en tid tilbake ble jeg invitert av en lokalavis for å inspirere butikkene til å spille på lag – med hverandre og med avisen. Avisen ønsket flere annonser, butikkene ønsket mer positiv omtale. En gjensidig avhengighet som burde vært åpenbar. Men likevel er det ofte her samarbeidet svikter.
Kritiske spørsmål er viktig, men helhetsbildet er enda viktigere
Jeg sier ikke at journalister skal unngå kritiske spørsmål. Tvert imot! Pressens samfunnsoppdrag er viktig. Men journalistikkens informasjonsplikt er også avgjørende. Når folk flest kun leser overskriftene, blir det problematisk om hver eneste sak vinkles negativt. Hva skjer da? Jo, kundene får inntrykk av at det er elendighet i lokalmiljøet, butikkene mister motet, og folk trekker seg unna sentrum.
Men hva om lokalavisen og butikkene faktisk begynte å jobbe sammen? Ikke på en ukritisk måte, men med en felles forståelse for at de er avhengige av hverandre. Avisen er under press med færre lesere og nedbemanninger. Butikkene kjemper mot netthandel og kunders endrede vaner. Begge parter må finne nye måter å være relevante på. Og det skal selvfølgelig ikke være slik at om du kjøper annonseplass i avisen, så får du ‘automatisk’ positiv, redaksjonell omtale. Redaktørstyrte medier skal fortsette å være det. Men det er ikke til å stikke under en stol at det blir vanskelig å kjøpe annonseplass i en avis som utelukkende fokuserer på det negative.
Løft blikket – og forstå verdien av samarbeid
Når jeg snakker med butikkdrivere, maner jeg dem alltid til å løfte blikket. Se forbi den umiddelbare frustrasjonen over manglende omtale eller kritiske artikler. Spør deg selv: Hvordan kan jeg bidra til at lokalavisen ser verdien i det vi gjør? Har jeg gode historier å dele? Kan vi finne en måte å samspille på som gagner oss begge?
Sannheten er at vi trenger hverandre. En død bykjerne er ikke interessant for noen – verken for journalister eller butikkdrivere. En lokalavis som kun skriver om problemer, graver sin egen grav. Det samme gjør butikker som ikke ser verdien av lokal presse. Det handler ikke om å kjøpe seg positiv omtale, men om å finne felles interesser og jobbe strategisk.
Butikkene må også ta ansvar
Det er lett å peke på andre, men butikkene må også se seg selv i speilet. Er du synlig? Tilbyr du noe verdt å skrive om? Gir du lokalavisen en grunn til å engasjere seg i din butikk? Eller sitter du bare og venter på at noen andre skal løfte deg opp?
Jeg vet at hverdagen er travel. Jeg vet at marginene er små. Men jeg vet også at det er mulig å snu en utvikling – dersom man ser mulighetene og ikke bare problemene. Skal vi ha levende bysentrum og sterke lokalaviser, må vi samarbeide. Det krever en innsats fra begge parter.
Så mitt spørsmål til deg er: Hva kan du gjøre i dag for å spille på lag?
Butikkutvikler.no 